« Comment avez-vous fait ? » ai-je demandé. « Tout. Les ambulanciers, le médecin… »

Il hésita. Puis il murmura : « Daniel m'a aidé. Les ambulanciers étaient des acteurs. Ils pensaient que c'était pour un tournage. Et le médecin leur devait une faveur. »

À ce moment-là, les gens autour de nous écoutaient ouvertement. Une dame âgée assise de l'autre côté de l'allée se pencha en avant.

« Excusez-moi », dit-elle. « Je ne veux pas m'immiscer, mais cet homme a-t-il simulé sa mort à son propre mariage ? »

Le visage de Karl s'assombrit. « C'est une affaire privée. »

« Ce n’était plus une affaire privée quand vous avez commencé à vous confesser dans les transports en commun », a-t-elle déclaré.

Un jeune garçon derrière nous a fait la grimace. « D’accord, mais ses parents ont l’air fous. »

La femme a rétorqué sèchement : « Et lui aussi le pense. »

Un homme au fond de la salle a ajouté : « Madame, vous essayez d'échapper à une famille riche et oppressive. Ce n'est pas une mince affaire. »

L'atmosphère du bus était désormais chargée de tension, comme si une agitation intense régnait dans l'air.

Karl me regarda, désespéré et en colère. « Ignore-les. Écoute-moi. C'est fini. Il n'y a pas de retour en arrière, mais nous pouvons encore avoir une belle vie. »

Un instant, je l'ai imaginé : une nouvelle ville, une jolie maison, de l'argent, une famille, aucun souci.

Puis je me suis souvenue d'être debout à côté d'un cercueil, essayant de ne pas m'effondrer.

Seul.

Je l'ai regardé et j'ai senti la dernière lueur de mon amour se briser.

Le bus a ralenti à l'arrêt suivant. J'ai attrapé mon sac et je me suis levé.

Karl se leva à son tour. « Tu as pris la bonne décision. On descend d'ici, on va à l'aéroport, et ensuite… »

« Non, Karl. À moins que tu ne m'accompagnes au poste de police le plus proche, je n'irai nulle part avec toi. »

« Tu ne ferais pas ça… comment pourrais-tu ? Après tout ce que j’ai fait pour toi ! »

Je l'ai longuement contemplé : l'homme qu'elle avait aimé, l'homme qu'elle avait épousé, l'homme dont la mort avait failli me détruire.

« Tu l'as fait pour toi-même. Tu t'attendais à ce que je te cède, mais je ne le ferai pas. J'ai tout enregistré et je vais porter plainte à la police. »

La femme assise devant elle s'est mise à applaudir.

Les portes du bus s'ouvrirent en sifflant. Je passai devant Karl et me dirigeai vers l'allée.

« Megan, s’il te plaît… » a-t-il crié derrière moi. « Ne fais pas ça. Ne gâche pas notre chance d’être heureux. »

Je suis descendu du bus.

De l'autre côté de la rue se trouvait un commissariat. Un instant, je suis restée là, tremblante, mon alliance soudainement lourde dans ma main.

Puis j'ai commencé.

Je n'ai pas regardé en arrière. Je suis entrée, je me suis approchée du bureau et j'ai sorti mon téléphone, trouvant l'enregistrement des aveux de Karl.

Debout là, prête à dénoncer les crimes de mon mari, j'ai réalisé quelque chose avec une clarté soudaine et brutale : Karl était mort le jour de notre mariage, après tout.

Ni son corps. Ni son cœur.

Mais l'homme que je croyais connaître avait disparu.