Je me suis rapprochée de lui, la douleur ayant anéanti toute trace de douceur en moi.

« Tu es le cousin de Karl, n'est-ce pas ? »

Il hocha la tête. « Daniel. »

« Je croyais que ses parents allaient venir. »

« Ouais… » Il se frotta la nuque. « Ce sont des gens compliqués. »

Ces mots m'ont rendu furieux. « Qu'est-ce que cela signifie ? Leur fils est mort. »

Il m'a regardé, puis a détourné le regard. « Ce sont des gens riches. Ils ne pardonnent pas les erreurs comme celle de Karl. »

« Quelle erreur ? »

Le téléphone de Daniel vibra. Il y jeta un coup d'œil, comme s'il l'avait sauvé.

« Je suis désolée », dit-elle rapidement. « Je dois y aller. »

« Daniel ».

Mais il s'éloignait déjà, si rapidement qu'il semblait paniqué.

C'était la première fissure.

Le second incident s'est produit plus tard dans la nuit, dans la maison que Karl et moi partagions.

On avait l'impression qu'il pouvait franchir la porte à tout moment, et cela rendait la situation insupportable.

Je me suis allongé, j'ai fermé les yeux et je l'ai regardé s'effondrer à nouveau.

Et encore une fois.

Et encore une fois.

Avant l'aube, je me suis levé, j'ai préparé mon sac à dos et je suis sorti.

Je n'avais aucun plan. Je savais juste que je ne pouvais pas rester une heure de plus dans cette maison. Je suis allée à la gare et j'ai acheté un billet de bus pour un endroit où je n'étais jamais allée, car la distance semblait être la seule chose que je pouvais encore contrôler.

Alors que le bus s'éloignait, j'ai appuyé ma tête contre la vitre et j'ai regardé la ville se fondre dans la grisaille du matin. Pour la première fois de la semaine, je pouvais respirer sans avoir l'impression d'avaler du verre.

À l'arrêt suivant, les portes s'ouvrirent. Les gens montèrent à bord.

L'un d'eux s'est assis sur le siège vide à côté de moi, et une odeur familière m'a frappé avec une telle intensité que j'en ai eu la nausée.

Le parfum de Karl.

J'ai tourné la tête.

C'était Karl.

Pas quelqu'un qui lui ressemblait. Pas la douleur qui me joue des tours. Karl. Vivant, pâle, fatigué, mais indéniablement réel.

Avant que je puisse crier, il s'est approché et a dit : « Ne crie pas. Tu dois savoir toute la vérité. »

Ma voix était faible et rauque. « Tu es mort à notre mariage. »

« Je devais le faire. Je l'ai fait pour nous. »

« Mais de quoi tu parles ? Je t'ai enterré ! »

Un couple assis de l'autre côté de l'allée jeta un coup d'œil par-dessus leur épaule.

Karl baissa la voix. « S'il vous plaît, écoutez. Mes parents m'ont déshérité il y a des années parce que j'ai refusé de rejoindre l'entreprise familiale. Je voulais vivre ma propre vie. Ils disaient que je gâchais tout. »